Азотная кислота (крепкая водка), хим., HNO₃, в природе встречается в виде селитр. Бесцветная, едкая, очень кислая жидкость, дымящаяся на воздухе; растворяет почти все металлы (кроме золота); уд. вес 1,54; кипит при 86°. А. кислота имеет множество применений: идет на приготовление азотнокислого серебра (ляписа, адского камня), употребляемого в фармацевтическом и фотографическом деле; помощью ее же готовятся из бензола и нитробензола нитроглицерин, хлопчатобумажный порох, пикриновая кислота, ализарин, гремучее серебро и тому подобное. Приготовляется действием серной кислоты на селитру, обыкновенно натриевую селитру (чилийскую). Для разложения селитры берется различное количество серной кислоты, смотря по тому, хотят ли получить при операции сульфат или бисульфат, в последнем случае серной кислоты идет в два раза больше. Получающаяся при этих операциях А. кислота представляет различной крепости водные растворы моногидрата HNO₃ и содержит в растворе окислы азота, серную кислоту, хлор, йод, железо, сульфат. Наиболее крепкая обыкновенная продажная А. кислота, «дымящая», содержит до 94% HNO₃, имеет уд. вес 1,50; в зависимости от содержания окислов азота она имеет цвет от желтого до темно-оранжевого. В продаже имеется «красная дымящая» А. кислота, представляющая обыкновенную дымящую кислоту, но с большим содержанием окислов азота, удельный вес 1,5—1,55. Для удаления окислов азота кислоту подвергают отбелке. Для освобождения от серной кислоты и растворенных солей А. кислоту подвергают перегонке, прибавив немного селитры. В последнее время делались опыты (Лепель, Мутман и Гофер) получения А. кислоты из воздуха непосредственным соединением азота и кислорода посредством вольтовой дуги.