Cardenal

El pare de Giovanni va convèncer el seu parent, el papa Innocenci VIII, perquè el nomenés cardenal de Santa Maria in Domnica el 9 de març de 1489, quan tenia 13 anys,^[7] tot i que no se li va permetre portar la insígnia ni participar en les deliberacions del col·legi fins tres anys més tard.^[8] Mentrestant, va rebre una educació a la cort humanística de Lorenzo amb homes com Angelo Poliziano, Pico della Mirandola, Marsilio Ficino i Bernardo Dovizio Bibbiena. Del 1489 al 1491 va estudiar teologia i dret canònic a Pisa.^[3]

El 23 de març de 1492 va ser admès formalment al Sacre Col·legi de Cardenals i va establir la seva residència a Roma, rebent una carta de consell del seu pare. La mort de Lorenzo el 8 d'abril següent va cridar temporalment a Giovanni, de 16 anys, a Florència. Va tornar a Roma per participar en el conclave de 1492 que va seguir a la mort d'Innocenci VIII, i es va oposar sense èxit a l'elecció del cardenal Rodrigo Borja com a papa Alexandre VI.

Posteriorment, va establir-se amb el seu germà gran Pere a Florència durant l'agitació de Girolamo Savonarola i la invasió de Carles VIII de França, fins a la revolta dels florentins i l'expulsió dels Mèdici el novembre de 1494. Mentre Piero va trobar refugi a Venècia i Urbino, Giovanni va viatjar a Alemanya, als Països Baixos i a França.^[9]

El maig de 1500 va tornar a Roma, on va ser rebut amb cordialitat externa pel papa Alexandre VI, i on va viure durant diversos anys immers en l'art i la literatura. El 1503 va acollir amb satisfacció l'ascens del papa Juli II al pontificat; la mort de Piero de' Medici el mateix any va convertir Giovanni en cap de la seva família. L'1 d'octubre de 1511 va ser nomenat llegat papal de Bolonya i la Romanya, i quan la república florentina es va declarar a favor dels pisans cismàtics, Juli II va enviar Giovanni (com a llegat) amb l'exèrcit papal aventurant-se contra els francesos. Els francesos van guanyar una gran batalla i van capturar Giovanni.^[10] Aquest i altres intents de recuperar el control polític de Florència es van frustrar fins que una revolució incruenta va permetre el retorn dels Medici. El germà petit de Giovanni, Giuliano, va ser posat al capdavant de la república,^[11] però Giovanni va dirigir el govern.

L'elecció papal

Giovanni va ser elegit papa en un conclave en el qual es va evitar la compra de vots i es van posar en pràctica les mesures contra la simonia que havia dictat el seu predecessor, el 9 de març de 1513, i això es va proclamar dos dies després.^[12] L'absència dels cardenals francesos va reduir efectivament l'elecció a una competició entre Giovanni (que tenia el suport dels membres més joves i nobles del col·legi) i Raffaele Riario (que tenia el suport del grup més gran). El 15 de març de 1513 va ser ordenat sacerdot i consagrat com a bisbe el 17 de març. Va ser coronat papa el 19 de març de 1513 a l'edat de 37 anys. Va ser l'últim no sacerdot a ser elegit papa.^[3]

El Pontificat

Plans per a una croada

La Guerra d'Urbino va estar marcada encara més per una crisi en les relacions entre el papa i els cardenals. El Sacre Col·legi presumptament s'havia tornat molt mundà i problemàtic des de l'època de Sixt IV, i Lleó va aprofitar un complot de diversos dels seus membres per enverinar-lo, no només per infligir càstigs exemplars executant-ne un (Alfonso Petrucci) i empresonant-ne diversos altres, sinó també per fer canvis radicals al Col·legi.^[15]

El 3 de juliol de 1517, Lleó va publicar els noms de trenta-un nous cardenals, un nombre gairebé sense precedents en la història del papat. Entre els nomenaments hi havia homes notables com Lorenzo Campeggi, Giovanni Battista Pallavicino, Adrià d'Utrecht, Tomàs de Vio, Cristoforo Numai i Egidio Canisio. El nomenament de set membres de famílies romanes prominents, però, va invertir la política del seu predecessor, que havia mantingut les faccions polítiques de la ciutat fora de la Cúria. Altres ascensos van ser per consideracions polítiques o familiars o per assegurar diners per a la guerra contra Urbino. El papa va ser acusat d'haver exagerat la conspiració dels cardenals amb finalitats de guany financer, però la majoria d'aquestes acusacions semblen infundades.^[15]

Mentrestant, Lleó sentia la necessitat d'aturar l'avanç del sultà otomà, Selim I, que amenaçava l'Europa oriental, i va elaborar plans per a una croada. S'havia de proclamar una treva a tota la cristiandat; el papa havia de ser l'àrbitre de les disputes; l'emperador i el rei de França havien de dirigir l'exèrcit; Anglaterra, Espanya i Portugal havien de subministrar la flota; i les forces combinades s'havien de dirigir contra Constantinoble. Tanmateix, la diplomàcia papal en interès de la pau va fracassar; el cardenal Thomas Wolsey va fer d'Anglaterra, i no del papa, l'àrbitre entre França i l'Imperi; i gran part dels diners recaptats per a la croada amb delmes i indulgències es van gastar en altres maneres.^[15]

El 1519 Hongria va concloure una treva de tres anys amb Selim I, però el sultà que el va succeir, Solimà el Magnífic, va renovar la guerra el juny de 1521 i el 28 d'agost va capturar la ciutadella de Belgrad. El papa estava molt alarmat i, tot i que aleshores estava involucrat en la guerra amb França, va enviar uns 30.000 ducats als hongaresos. Lleó va tractar els grecs catòlics orientals amb gran lleialtat i, mitjançant una butlla del 18 de maig de 1521, va prohibir al clergat llatí celebrar missa a les esglésies gregues i als bisbes llatins ordenar clergat grec. Aquestes disposicions van ser reforçades posteriorment per Climent VII i Pau III i van contribuir en gran manera a resoldre les disputes constants entre els llatins i els grecs uniats.^[15]

La Reforma Protestant

Article principal: Reforma Protestant

La construcció de la basílica de Sant Pere del Vaticà empresa per Lleó X demanava elevades inversions d'or i plata, metalls esgotats en les arques de l'església de Roma; calia reunir-los per via de tributs especials i recaptacions extraordinàries. Atabalats els Estats Pontificis per les cada vegada més engruixades mesures fiscals, el papa va acudir al recurs de la venda d'indulgències, sota la promesa evangèlica d'obtenir el cent per un en l'altra vida. El 31 de març de 1515 va publicar una butlla sol·licitant els donatius dels fidels cristians per a l'obra basilical. El monjo alemany Johann Tetzel en nom d'Albert de Magúncia^[22] va ser el primer a iniciar la recol·lecta dels diners.

En resposta a les preocupacions sobre la mala conducta d'alguns predicadors d'indulgències, el 1517 Martí Luter va escriure les seves "Noranta-cinc tesis" sobre el tema de les indulgències. El pamflet resultant va difondre les idees de Luter per Alemanya i Europa. Lleó no va comprendre del tot la importància del moviment i, el febrer de 1518, va ordenar al vicari general dels agustinians que imposés silenci als seus monjos.^[15]

Lleó va estar pertorbat durant tot el seu pontificat pel cisma, especialment la Reforma provocada per Martí Luter.^[15]

El 24 de maig, Luter va enviar una explicació de les seves tesis al papa; el 7 d'agost va ser convocat a Roma. Tanmateix, es va arribar a un acord pel qual es va cancel·lar la convocatòria i Luter va anar a Augsburg l'octubre de 1518 per reunir-se amb el llegat papal, el cardenal Gaietà; però ni els arguments del cardenal ni la butlla dogmàtica de Lleó del 9 de novembre que exigia que tots els cristians creguessin en el poder del papa per concedir indulgències van fer que Luter es retractés. Va seguir un any de negociacions infructuoses, durant les quals la controvèrsia va arrelar popularment als estats alemanys.^[15]

El comerç escandalós d'indulgències va ser el detonant perquè Martí Luter, amb la seva rebel·lia enfront del papat, iniciés el 1517 la Reforma Protestant que acabarà d'escindir l'església catòlica. Lleó X va condemnar les tesis luteranes el 1520 mitjançant la butlla Exsurge Domine,

Una altra butlla papal del 15 de juny de 1520, Exsurge Domine o "Aixeca't, Senyor", va condemnar quaranta-una proposicions extretes dels ensenyaments de Luter^[1], i va ser portada a Alemanya per Johann Eck en la seva qualitat de nunci apostòlic, butlla que Luter va cremar públicament.Lleó va excomunicar formalment Luter i els seus seguidors mitjançant la butlla Decet Romanum Pontificem o "Convé al Romà Pontífex", el 3 de gener de 1521. En un breu escrit, el papa també va ordenar a Carles V, emperador del Sacre Imperi Romanogermànic, que prengués mesures enèrgiques contra l'heretgia.^[15]

Lleó va ser papa durant l'expansió del luteranisme a Escandinàvia. El papa havia utilitzat repetidament els rics beneficis del nord per recompensar els membres de la cúria romana, i cap a finals de l'any 1516, va enviar l'impolític Giovanni Angelo Arcimboldi com a nunci papal a Dinamarca per recaptar diners per a Sant Pere. Això va conduir a la Reforma a Dinamarca. El rei Cristià II va aprofitar la creixent insatisfacció del clergat natiu envers el govern papal i la interferència d'Arcimboldi en la revolta sueca per expulsar el nunci i convocar teòlegs luterans a Copenhaguen el 1520. Cristià va aprovar un pla pel qual s'establiria una església estatal formal a Dinamarca, s'abolirien totes les apel·lacions a Roma i el rei i la dieta tindrien jurisdicció final en causes eclesiàstiques. Lleó va enviar un nou nunci a Copenhaguen (1521) en la persona del minorita Francesco de Potentia, que va absoldre fàcilment el rei i va rebre el bisbat de Skara. El papa o el seu legat, però, no van prendre cap mesura per corregir els abusos o disciplinar les esglésies escandinaves.^[15]

Darrers anys

Que Lleó no fes més per frenar la rebel·lió antipapal a Alemanya i Escandinàvia s'explica parcialment per les complicacions polítiques de l'època i per la seva pròpia preocupació per la política papal i mèdica a Itàlia. La mort de l'emperador Maximilià el 1519 havia afectat seriosament la situació. Lleó vacil•lava entre els candidats poderosos a la successió, deixant que al principi semblés que afavoria Francesc o un príncep alemany menor. Finalment va acceptar Carles de Castella com a inevitable.^[15]

Lleó estava ara desitjós d'unir Ferrara, Parma i Piacenza als Estats Pontificis. Un intent a finals de 1519 de prendre Ferrara va fracassar, i el papa va reconèixer la necessitat d'ajuda exterior. El maig de 1521 es va signar un tractat d'aliança a Roma entre ell i l'emperador. Milà i Gènova havien de ser preses de França i retornades a l'Imperi, i Parma i Piacenza havien de ser donades a l'Església després de l'expulsió dels francesos. La despesa de reclutar 10.000 suïssos havia de ser sufragada a parts iguals pel papa i l'emperador. Carles V va prendre Florència i la família Mèdici sota la seva protecció i va prometre castigar tots els enemics de la fe catòlica. Lleó va acceptar investir Carles V amb el Regne de Nàpols, coronar-lo emperador del Sacre Imperi Romanogermànic i ajudar-lo en una guerra contra Venècia. Es va preveure que Anglaterra i els suïssos també poguessin unir-se a la lliga. Enric VIII va anunciar la seva adhesió a l'agost de 1521. Francesc I de França ja havia començat la guerra amb Carles V a Navarra, i a Itàlia també els francesos van fer el primer moviment hostil el 23 de juny de 1521. Lleó va anunciar immediatament que excomunicaria el rei de França i alliberaria els seus súbdits de la seva lleialtat a menys que Francesc I deixés les armes i lliurés Parma i Piacenza a l'Església. El papa va viure per sentir la joiosa notícia de la captura de Milà als francesos i de l'ocupació per part de les tropes papals de les províncies cobejades durant tant de temps (novembre de 1521).^[15]

Mort

Havent emmalaltit de broncopneumònia,^[30] el papa Lleó X va morir l'1 de desembre de 1521, tan sobtadament que no es van poder administrar els últims sagraments; però les sospites contemporànies de verí eren infundades. Va ser enterrat a Santa Maria sopra Minerva.^[15].^[31]

Avaluació general

Lleó ha estat criticat per la seva gestió dels esdeveniments del papat.^[32] Tenia una veu musical i agradable i un temperament alegre.^[33] Era eloqüent en la seva parla i elegant en els seus modals i estil epistolar.^[34] Gaudia de la música i el teatre, l'art i la poesia, les obres mestres dels antics i les creacions dels seus contemporanis, especialment aquelles assaonades amb enginy i aprenentatge. Es delectava especialment amb la composició de versos llatins ex tempore (en els quals destacava) i cultivava els improvisatori.^[35] Es diu que va dir: "Gaudim del papat, ja que Déu ens l'ha concedit",^[36] Ludwig von Pastor says diu que no és de cap manera cert que fes el comentari; i l'historiador Klemens Löffler diu que "l'ambaixador venecià que va relatar això d'ell no era imparcial, ni era a Roma en aquell moment".^[37] Tanmateix, no hi ha dubte que era per naturalesa amant dels plaers i que l'anècdota reflecteix la seva actitud despreocupada envers l'alt i solemne càrrec al qual havia estat cridat.^[38] D'altra banda, malgrat la seva mundanitat, Lleó pregava, dejunava, es confessava abans de celebrar missa en públic i participava conscientment en els serveis religiosos de l'Església.^[39] A les virtuts de la liberalitat, la caritat i la clemència hi afegia les qualitats maquiavèl·liques de l'engany i l'astúcia, tan apreciades pels prínceps del seu temps.^[15][40]

El personatge de Lleó X va ser antigament assaltat per escandaloses crítiques de disbauxa, assassinat, impietat i ateisme. Al segle xvii es va estimar que 300 o 400 escriptors, més o menys, van informar (segons l'autoritat d'una única font polèmica anticatòlica) d'una història que quan algú havia citat a Lleó un passatge d'un dels Quatre Evangelistes, ell havia respost que era de coneixement comú "com de profitosa ha estat la faula de Crist per a nosaltres i la nostra companyia".^[41] Aquestes crítiques i més van ser examinades per William Roscoe al segle xix (i de nou per Ludwig von Pastor al segle xx) i rebutjades.^[42] No obstant això, fins i tot l'eminent filòsof David Hume, tot i afirmar que Lleó era massa intel·ligent per creure en la doctrina catòlica, va admetre que era "un dels prínceps més il·lustres que mai ha estat al tron papal. Humà, benèfic, generós, afable; el mecenes de totes les arts i amic de totes les virtuts".^[43] Martí Luter, en una carta conciliadora a Lleó, va testificar ell mateix la reputació universal de moralitat de Lleó:

L'informe final de l'ambaixador venecià Marino Giorgi recolza l'avaluació de Hume sobre l'afabilitat i testimonia l'abast dels talents de Leo.^[45] Amb la data de març de 1517, indica algunes de les seves característiques predominants:^[15]

Lleó és el cinquè dels sis papes que la historiadora Barbara Tuchman descriu desfavorablement a La marxa de la bogeria, i que ella acusa de precipitar la Reforma protestant. Tuchman descriu Lleó com un hedonista culte, tot i que religiosament devot.^[46][47]

El nepotisme de Lleó X

El nepotisme papal és un fenomen que caracteritza particularment el papat renaixentista. Aquesta tendència també és evident en les polítiques de Lleó X, que el van portar, d'una banda, a afavorir els Mèdici i les seves famílies relacionades, i de l'altra a buscar expandir el domini polític i territorial de la família. El resultat més evident va ser l'ascens al tron papal, el 1523, del seu cosí Giulio, sota el nom de Climent VII. Aquest últim, de fet, va aconseguir convertir-se en papa principalment gràcies a la carrera eclesiàstica i política que havia desenvolupat durant el pontificat de Lleó X. A més d'ell, el papa Lleó havia creat diversos altres membres de les diverses branques de la família extensa dels Mèdici com a cardenals: Luigi de' Rossi, Giovanni Salviati, Innocenzo Cybo, Niccolò Ridolfi.

A més de Climent VII, dos altres membres privilegiats de la família van ser Giuliano i Lorenzo de' Medici, respectivament germà i nebot del papa: el primer va obtenir el càrrec de capità general de l'Església i després de la milícia papal, mentre que al segon se li va assignar el govern de Florència, així com el càrrec de capità de la milícia florentina.^[48] En cert sentit, també és possible "admirar" el nepotisme de Lleó X anant a la Sagristia Nova de la basílica de Sant Llorenç de Florència, on hi ha dos monuments funeraris dedicats a Giuliano i Lorenzo de' Medici, que el pontífex va encarregar a Miquel Àngel.

La historiografia ha debatut quant van influir les tendències nepotistes en la política de Lleó X. D'una banda, hi ha qui, com Francesco Nitti, va atribuir les eleccions del pontífex exclusivament a interessos familiars,^[49] i d'altra banda, però, hi ha altres estudiosos com von Pastor, que s'han distanciat d'aquesta visió. En particular, segons aquest últim, pel que fa a l'elecció imperial, el papa hauria actuat sobretot pels interessos de la independència de l'Església i per la llibertat italiana: l'elecció de Francesc I o Carles d'Habsburg, de fet, hauria posat en perill tant l'Estat Pontifici com la mateixa Itàlia.^[50] Només més tard, durant les negociacions amb els dos sobirans,^[51] també haurien sorgit interessos nepotistes, que l'haurien portat a afavorir finalment l'aliança amb el nou emperador Carles V.

Interessos intel·lectuals

L'amor de Lleó X per totes les formes d'art provenia de l'educació humanística que va rebre a Florència, els seus estudis a Pisa i els seus extensos viatges per Europa quan era jove. Li encantaven els poemes llatins dels humanistes, les tragèdies dels grecs i les comèdies del cardenal Bibbiena i Ariosto, alhora que gaudia dels relats enviats pels exploradors del Nou Món. Tot i això, "Aquest interès humanístic era en si mateix religiós... Al Renaixement, les vinyes del món clàssic i el món cristià, de Roma, es veien entrellaçades. Era una cultura amb mentalitat històrica on les representacions dels artistes de Cupido i la Madonna, d'Hèrcules i Sant Pere podien coexistir".^[53]

Comportament impopular i escàndols

Fins i tot aquells que el defensen dels atacs més extravagants contra el seu caràcter reconeixen que participava en entreteniments com ara mascarades, "bromes", caça d'aus i senglars i altres bèsties salvatges.^[54] Segons un biògraf, estava "absort en diversions ocioses i egoistes".^[55]

Lleó es complaïa amb els bufons a la seva cort, però també tolerava comportaments que els convertien en objecte de burla. Un cas va ser el del presumit improvisador Giacomo Baraballo, abat de Gaeta, que va ser el blanc d'una processó burlesca organitzada a l'estil d'un antic triomf romà. Baraballo va ser vestit amb túniques festives de vellut i ermini i presentat al papa. Després va ser portat a la plaça de Sant Pere i muntat a l'esquena d'Hannó, un elefant blanc, regal del rei Manuel I de Portugal. L'animal magníficament ornamentat va ser conduït en direcció al Capitoli al so de tambors i trompetes. Però mentre creuava el pont de Sant'Angelo sobre el Tíber, l'elefant, ja angoixat pel soroll i la confusió que l'envoltaven, es va espantar violentament, llançant el seu passatger a la riba fangosa del riu que hi havia a sota.^[56]

Sexualitat

El biògraf de Lleó, Carlo Falconi, diu que Lleó va amagar una vida privada d'irregularitat moral darrere d'una màscara d'urbanitat.^[57] Els libels escabrosos en versos del tipus conegut com a pasquinades van ser particularment abundants durant el conclave que va seguir la mort de Lleó el 1521 i van fer imputacions sobre la manca de castedat de Lleó, insinuant o afirmant l'homosexualitat.^[58] Els suggeriments d'atracció homosexual apareixen en obres de dos historiadors contemporanis, Francesco Guicciardini i Paolo Giovio. Zimmerman assenyala la "desaprovació de Giovio de les bromes familiars del papa amb els seus camarlencs -joves guapos de famílies nobles- i l'aprofitament que es deia que en treia".^[59]

Luter va passar un mes a Roma el 1510, tres anys abans que Lleó es convertís en pontífex, i es va desil·lusionar amb la corrupció que hi va trobar.^[60] El 1520, l'any abans de la seva excomunió de l'Església Catòlica, Luter va afirmar que Lleó va viure una "vida sense culpa."^[61] Tanmateix, Luter es va distanciar més tard d'aquesta afirmació i va al·legar el 1531 que Lleó havia vetat una mesura que els cardenals havien de restringir el nombre de nois que tenien per al seu plaer, "en cas contrari s'hauria estès per tot el món com obertament i descaradament el papa i els cardenals de Roma practiquen la sodomia."^[61] Contra aquesta al·legació hi ha la butlla papal Supernae dispositionis arbitrio de 1514 que, entre altres coses, exigia que els cardenals visquessin "... sòbriament, castament i piadosament, abstenint-se no només del mal sinó també de tota aparença de mal" i un testimoni contemporani a la cort de Lleó, Matteu Herculane, va emfatitzar la seva creença que Lleó va ser cast tota la seva vida.^[62]

Els historiadors han tractat la qüestió de la sexualitat de Lleó almenys des de finals del segle xviii, i pocs han donat crèdit a les imputacions fetes contra ell en els seus darrers anys i dècades després de la seva mort, o si més no, les han considerat indignes de ser remarcades; sense necessàriament arribar a conclusions sobre si era homosexual.^[63] Aquells que es mantenen fora d'aquest consens generalment no arriben a concloure amb certesa que Lleó va ser impur durant el seu pontificat.^[64] Joseph McCabe va acusar Pastor de mentida i Vaughan de mentir durant el seu tractament de les proves, assenyalant que Giovio i Guicciardini semblaven compartir la creença que Lleó es va dedicar a un "vici antinatural" (homosexualitat) mentre era papa.^[65]

Mecenatge

Lleó X va tenir una formació erudita i artística concorde amb la tradició Mèdici, de manera que es pot parlar d'un important paper de mecenatge de les arts; va gastar fortes sumes de diners en projectes duts a terme per mestres com Rafael i Bramante. Les seves extravagàncies com a mecenes i la reconstrucció de la Basílica de Sant Pere del Vaticà li van donar un gran prestigi com a home d'una àmplia cultura. La vida opulenta i desenfrenada de la cort papal contrasta amb la vida particular de Lleó X, més apegada a les regles i preceptes d'austeritat de la religió catòlica.

Com a florentí que era i com Mèdici (fill de Llorenç el Magnífic) va ser un home educat en els refinaments de la cultura renaixentista. El nou papa era un diletant voluptuós i hedonista, amant dels plaers de la música, de la literatura, de la pintura. El patrocini que va dispensar a les arts i a les lletres i a tots els que sobresortien en unes i d'altres el va portar en l'extrem de d'elevar al rand de cardenal els erudits i poetes Bernardo Dovizi Bibbiena, Pietro Bembo i Giulio Sadoletto.

Lleó X també va encarregar el cicle principal de frescos realitzats per Rafael, conegut com la Loggia.^[66][67]

Caritat

Lleó X va fer donacions benèfiques de més de 6.000 ducats anuals a residències de jubilats, hospitals, convents, soldats llicenciats, pelegrins, estudiants pobres, exiliats, invàlids i malalts i desafortunats.^[68]

Fracàs en aturar la Reforma

Possiblement, el llegat més durador del regnat del papa Lleó X va ser la percepció que no només va fracassar a l'hora d'aturar la Reforma, sinó que la va alimentar.^[31] Un tema clau va ser que el seu pontificat no va aconseguir dur a terme les reformes decretades pel Cinquè Concili del Laterà (celebrat entre 1512 i 1517), que tenien com a objectiu abordar molts dels seus problemes polítics, així com reformar la cristiandat, específicament en relació amb el papat, els cardenals i la cúria. Alguns creuen que l'aplicació d'aquests decrets pot haver estat suficient per esmorteir el suport als desafiaments radicals a l'autoritat eclesiàstica. Però, en canvi, sota el seu lideratge, els problemes fiscals i polítics de Roma es van agreujar. Un dels principals contribuents va ser la seva despesa fastuosa (especialment en les arts i en ell mateix), que va portar el tresor papal a un deute creixent, i la seva decisió d'autoritzar la venda d'indulgències. L'explotació de les persones i la corrupció dels principis religiosos vinculats a la pràctica de vendre indulgències es van convertir ràpidament en l'estímul clau per a l'inici de la Reforma protestant. Les 95 tesis de Martí Luter, també titulades "Disputa sobre el poder i l'eficàcia de les indulgències", van ser penjades a la porta d'una església de Wittenberg, Alemanya, l'octubre de 1517, només set mesos després que es completés el Laterà V. Però l'intent del papa Lleó X de perseguir els ensenyaments de Luter sobre les indulgències, i finalment excomunicar-lo el gener de 1521, no va eliminar la doctrina luterana, sinó que va tenir l'efecte contrari de fragmentar encara més l'església occidental.^[31]

Despesa excessiva

Lleó era famós per gastar diners generosament en arts, en obres de caritat, en beneficis per als seus amics, familiars i fins i tot per a persones que amb prou feines coneixia, en guerres dinàstiques, com la Guerra d'Urbino, i en el seu propi luxe personal. Al cap de dos anys de convertir-se en Papa, Lleó X va gastar tot el tresor acumulat pel papa anterior, el frugal Juli II, i va endeutar el papat profundament. Al final del seu pontificat, el 1521, el tresor papal estava endeutat amb 400.000 ducats.^[31] Aquest deute no només va contribuir a les calamitats del propi pontificat de Lleó (en particular, la venda d'indulgències que va precipitar el protestantisme), sinó que va limitar severament els pontificats posteriors (el papa Adrià VI i el seu estimat cosí, Climent VII) i va forçar mesures d'austeritat.^[69]

Les despeses personals de Lleó X també van ser enormes. Per al 1517, els seus ingressos personals es registren com a 580.000 ducats, dels quals 420.000 provenien dels estats de l'Església, 100.000 d'annates i 60.000 de l'impost de composició instituït per Sixt IV. Aquestes sumes, juntament amb les considerables quantitats acumulades per indulgències, jubileus i taxes especials, desapareixien tan ràpidament com es rebien. Per mantenir-se financerament solvent, el papa va recórrer a mesures desesperades: instruir el seu cosí, el cardenal Giulio de' Medici, perquè empenyorés les joies papals; mobles de palau; vaixella; i fins i tot estàtues dels apòstols. A més, Lleó va vendre capells de cardenal; membres d'una ordre fraternal que va inventar el 1520, els Cavallers Papals de Sant Pere i Sant Pau; i va demanar prestades sumes tan immenses als banquers que, a la seva mort, molts van quedar arruïnats.^[70]

A la mort de Lleó, l'ambaixador venecià Gradenigo va estimar el nombre de càrrecs oficials assalariats a l'Església en 2.150, amb un valor de capital d'aproximadament 3.000.000 de ducats i una renda anual de 328.000 ducats.^[71]

Mecenes de l'aprenentatge

Lleó X va elevar l'Església a un alt rang com a amiga de tot allò que semblés ampliar el coneixement o refinar i embellir la vida. Va fer de la capital de la cristiandat, Roma, un centre de la cultura europea. Quan encara era cardenal, havia restaurat l'església de Santa Maria in Domnica segons els dissenys de Rafael; i com a papa va fer construir San Giovanni dei Fiorentini, a la Via Giulia, segons els dissenys de Jacopo Sansovino^[72] i va impulsar l'obra de la Basílica de Sant Pere i del Vaticà sota Rafael i Agostino Chigi. La constitució de Lleó del 5 de novembre de 1513 va reformar la universitat romana, que havia estat descuidada per Juli II. Va restaurar totes les seves facultats, va donar sous més alts als professors i va cridar professors distingits de lluny;^[73] i, tot i que mai va assolir la importància de Pàdua o Bolonya, no obstant això, posseïa el 1514 una facultat (amb bona reputació) de vuitanta-vuit professors.

Lleó va cridar Janus Lascaris a Roma per donar classes de grec i va establir una impremta grega de la qual va aparèixer el primer llibre grec imprès a Roma el 1515. Va nomenar Rafael custodi de les antiguitats clàssiques de Roma i els voltants, els monuments antics de les quals van ser el tema d'una famosa carta de Rafael al papa el 15191519.^[74] Els distingits llatinistes Pietro Bembo i Jacopo Sadoleto van ser secretaris papals,^[75] així com el famós poeta Bernardo Accolti. Altres poetes, com Marco Girolamo Vida,^[76] Gian Giorgio Trissino^[77] i Bibbiena, escriptors de novel·les com Matteo Bandello, i un centenar d'altres literats de l'època van ser bisbes, o escriptors o abreviadors papals, o van ocupar altres càrrecs papals.

Estadista

Cal esmentar diversos esdeveniments menors del pontificat de Lleó. Va ser particularment amic del rei Manuel I de Portugal com a resultat de les empreses missioneres d'aquest últim a Àsia i Àfrica. El papa Lleó X va rebre una gran ambaixada del rei portuguès proveïda de béns de les colònies de Manuel.^[79] El seu concordat amb Florència (1516) va garantir la lliure elecció del clergat d'aquella ciutat.

La seva constitució de l'1 de març de 1519 va condemnar la pretensió del rei de Castella de rebutjar la publicació de les butlles papals. Va mantenir relacions estretes amb Polònia a causa de l'avanç turc i la lluita polonesa amb els Cavallers Teutònics. La seva butlla del juliol de 1519, que regulava la disciplina de l'Església polonesa, va ser transformada posteriorment en un concordat per Climent VII.^[71]

Lleó va mostrar favors especials als jueus i els va permetre aixecar una impremta hebrea a Roma. Sota Daniel Romberg, aquesta impremta va produir manuscrits del Talmud^[80] i Mikraot Gedolot amb l'aprovació i la protecció de Lleó.^[81]

Va aprovar la formació de l'Oratori del Diví Amor, un grup d'homes pietosos a Roma que més tard es va convertir en l'Orde Teatí.